Усама бин Ладен (в другой транскрипции Осама бен Ладен; полное имя Усама бин Мухаммад бин Авад бин Ладин; араб. أسامة بن محمد بن عوض بن لادن‎‎; Usāmah bin Muhammad bin `Awad bin Lādin) (род. предположительно 10 марта 1957 Эр-Рияд, Саудовская Аравия) — лидер исламской террористической организации «Аль-Каида». Признан террористом № 1 в США и других странах.

Усама бин Ладен родился в Джидде (по другим сведениям в Эр-Рияде) в богатой семье йеменских крестьян, перебравшихся некогда в Саудовскую Аравию. Там, в годы нефтяного бума, они разбогатели на строительстве зданий и дорог. Активы этой семьи оцениваются в несколько миллиардов долларов. Усама — семнадцатый ребёнок из 52 детей строительного магната Мухамеда бин Ладена (1908—1967). У Мухаммада бин Ладена было около 20 жён и Усама — единственный сын 10-й жены миллиардера. Его детство прошло на родине ислама — в Хиджазе. Подростком он отличался религиозностью и одновременно, по свидетельству сверстников, агрессивностью и нетерпимостью к любому инакомыслию. Будучи учеником старших классов, он подстрекал товарищей избивать ненавистных ему одноклассников, которых он считал врагами Аллаха.

В возрасте 16 лет Усама примкнул к одной из действовавших в Саудовской Аравии исламских фундаменталистских группировок. Возможно, это произошло под влиянием матери, которая была ревностно верующей мусульманкой. Впоследствии молодой бин Ладен некоторое время служил в шариатской полиции королевства, которая осуществляла надзор за соблюдением гражданами страны предписаний Корана.

После вторжения Советской Армии в Афганистан бин Ладен присоединился к исламскому сопротивлению. В одном из боев получил ранение, из-за чего лишился глаза.

В январе 1980 г. он посетил пакистанский город Лахор, где установил первые контакты с лидерами оппозиционных правительству Кабула исламских группировок. На регулярной основе стал оказывать руководителям афганского сопротивления финансовую поддержку из личных средств. Вместе с лидером палестинских «Братьев-мусульман» Абдаллой Аззамом бин Ладен создал «Бюро услуг» (Мактаб аль-хидамат) и организацию по набору мусульманских добровольцев из арабских стран. Бин Ладен оплачивал приезд добровольцев-моджахедов в Афганистан и их подготовку в тренировочных лагерях, где они обучались террористическо-диверсионной деятельности. Помимо этого он участвовал в боях против советских войск, командуя отрядом, насчитывавшим 2 000 человек (большинство из которых были добровольцами из арабских стран).

Во время иракской агрессии против Кувейта Усама подготовил план защиты родной страны от вторжения иракских войск и даже предложил услуги своих моджахедов. Однако в это время на помощь странам залива пришли США и её союзники. Бин Ладен выступал с лозунгами активного противодействия американской «оккупации» «святой земли» Саудовской Аравии и Израиля. Он также обвинил саудовских правителей в пособничестве США. Антиправительственная деятельность бин Ладена побудила саудовские власти выслать его в 1991 году из страны, а в 1994 году правительство Саудовской Аравии лишило его гражданства. Усама бин Ладен перебрался в Судан.

Перебрался в Судан где обосновался ещё в 1989 году, и приступил к созданию «Объединенного исламского государства» (по замыслу бин Ладена, в это «государство» должны войти около 50 стран Азии, Африки и Европы). Там он основал по неподтвержденным данным при помощи американских специалистов подпольную организацию Аль-Каиду (организация—предшественник — Мактаб аль-Хидамат была основана им совместно с Абдуллой Аззамом в 1984 году для поддержки диверсионных акций против советских войск).

ФБР США считает его ответственным за террористические акты 11 сентября 2001 года, в ходе которого несколько пассажирских авиалайнеров, захваченных в воздухе, были направлены на здания Всемирного торгового центра и Пентагона. В результате оба небоскрёба, прилегающие к ним здания и одно крыло Пентагона были разрушены, погибло около трёх тысяч человек. Сам бин Ладен категорически отрицал свою причастность к теракту, но в 2004 году была распространена видеозапись выступления бин Ладена, документирующая его описание планирования и осуществления теракта. При этом, достоверность видеозаписи не доказана — возможно, на пленке запечатлен двойник бин Ладена. В свою очередь, необходимо отметить, что наличие у бин Ладена двойников также не является неопровержимо доказанным.

В марте 2002 года младший брат Усамы шейх Ахмед также утверждал в интервью телекомпании CNN, что террорист «номер один» не мог быть организатором терактов 11 сентября в США. "Он — мой брат, я знаю его. Я жил с ним много лет и знаю, как он боится Бога".

С точки зрения личности, Усама бин Ладен обладает размеренной речью мягкого вежливого человека. Судя по его публичным выступлениям, говорит мило, вежливо и достойно. Считают, что говорит он только по-арабски. Отличается чрезмерной религиозностью и амбициозным характером, трудолюбив.