6 января 1980 года коллекционер нацистской атрибутики времен Третьего рейха Фриц Штайфель показал фоторепортеру журнала Stern Герду Хайдеманну 100-страничную тетрадку фашистского партийного ежедневника с инициалами "А.Н." на обложке, наполовину исписанную дрожащим почерком, - попеременно то карандашом, то чернилами. Датировались записи январем - июнем 1935 года. Штайфель сказал репортеру, что автором дневника является Адольф Гитлер, а у человека, которому принадлежит этот раритет, есть еще третий том Mein Kampf. Все эти ценности, по словам Штайфеля, находились в распоряжении некоего генерала из ГДР, а посредником в сделке выступал брат этого генерала.

Хайдеманн лично встретился с "братом генерала" Конрадом Куйау и доложил руководству Stern, что 27 тетрадок дневника Гитлера генерал продаст по 85 тысяч немецких марок за штуку, а третий том Меin Каmрf - за 200 тысяч немецких марок.

Казалось бы, невозможно поверить, что где-то в Восточной Германии 35 лет находился неизвестный личный архив Гитлера. Но поверить очень хотелось: сенсация-то колоссальная. Руководство Stern дало добро, и Куйау (понятно, никакого брата у него не было в помине) сел писать дневники за покойного фюрера, получая гонорары незамедлительно и по твердой ставке. Как потом выяснилось, Хайдеманн с каждых 85 тысяч клал себе в карман по 30 тысяч немецких марок.

Писал Куйау долго, почти три года, и приобрел известную сноровку. Во всяком случае, два эксперта-историка, Хью Тревор-Роупер и Дэвид Ирвинг, подтвердили подлинность дневников. И хотя было хорошо известно, что из-за целого букета нервных патологий Гитлер начиная с 30-х годов практически ничего не писал собственноручно, после заключений авторитетных специалистов перестал колебаться даже Руперт Мердок, с которым уже велись переговоры об английской версии публикации.

Гром грянул буквально накануне начала публикаций "дневника Гитлера". 22 апреля 1983 года эксперты отозвали свои заключения о подлинности дневников. Мердок, который, в принципе, ничего не терял, дал команду печатать. В Stern тоже начали публикацию.