В один из летних дней 1872 года в Bank оf California в Сан-Франциско зашли два человека. Один назвался Филиппом Арнольдом, другой - Джоном Слеком. Они вручили кассиру седельную сумку с просьбой подержать ее немного, пока они сходят чего-нибудь выпить. Когда оборванцы вышли из банка, кассир заглянул внутрь - и ринулся к своему боссу Уильяму Ральстону. В сумке лежали необработанные алмазы.

Когда агенты Ральстона, обшарив все питейные заведения Сан-Франциско, наконец нашли друзей-старателей, выяснилось, что Арнольд и Слек открыли алмазное месторождение "больше, чем Кимберли". Кстати, они были не прочь продать его любому, у кого хватит денег. Ральстон, естественно, не поверил им на слово и послал с ними к "новому Кимберли" своего горного инженера Дэвида Колстона. Единственным условием Арнольда и Слека было то, что инженера они довезут до места с завязанными глазами.

Через три недели Колстон вернулся с пригоршней настоящих алмазов. Тут уж Ральстон проглотил наживку и начал действовать. Он выдал старателям 50 тысяч долларов наличными, положил на их имя еще 350 тысяч и пообещал долю в прибылях, как только начнется промышленная добыча алмазов. В долю с владельцами "нового Кимберли в Вайоминге" пожелали войти барон Энтони Ротшильд, герой гражданской войны генерал Джордж Макклеллан и ювелир Чарлз Льюис Тиффани.

В Вайоминг отправилась новая партия инспекторов с завязанными глазами. Когда Арнольд и Слек сняли с них повязки, те едва не ослепли от блеска алмазов, устилавших все вокруг. Среди алмазов, как капли крови, пламенели рубины.

Ральстон обезумел от жадности и предложил первооткрывателям 700 тысяч долларов отступного за права на землю. В противном случае он грозил начать длительную тяжбу в суде и разорить их. Арнольд и Слек со вздохом согласились принять деньги.

Друзья недаром посетили некоторое время назад Европу, где вбухали все скопленные ими 35 тысяч долларов в драгоценные камни. Потом они аккуратно разложили алмазы на кочках в вайомингской степи, где, как много раз говорили Ральстону геологи, нет и быть не может никаких признаков залегания кимберлитовых трубок.