В Пензе один за другим сгорают дорогостоящие автомобили. Неизвестный мужчина (по приметам – от 25 до 35 лет) глубокими ночами подходит с небольшой канистрой в руках к припаркованному, как правило, во дворе жилого дома автомобилю, и обливает его переднюю часть содержимым емкости. Затем – поджигает.

В городе зафиксировано уже четыре случая. Первый – на улице Карла Маркса, напротив музея Ульянова. Тогда сгорели два автомобиля – бежевый ВАЗ-2106 и черный ГАЗ-3110. Как выяснилось, поджигали «Волгу», а припаркованная рядом с ней «шестерка» совершенно случайно сгорела за компанию. Затем на улице Аустрина владельцу «Тойотты-Карина» чудом удалось сбить пламя с его железного коня. Третий раз, на улице Вяземского, подчистую сгорел «Мицубиси Паджеро» 2007 г/в. Увы, хозяина дома не было, поэтому принять срочные меры по тушению дорогостоящего внедорожника никто не смог. Когда хозяин джипа увидел то, что осталось от его железного коня, поклялся, что найдет злоумышленника своими силами и властью. И наконец, последний поджог зафиксирован в ночь на 21-ое января на Западной поляне, у первого подъезда дома № 11 по улице Пацаева. Корейский автомобиль, ничуть не уступающий в цене сгоревшего днем раньше «Паджеро», выгорел также почти полностью, хотя пожарный расчет прибыл довольно быстро и вложил максимум усилий в тушение легковушки.

Многие владельцы наотрез отказались подавать заявления в милицию по поводу поджогов их транспортных средств, предпочтя следовать принципам хозяина сгоревшего «Паджеро». Исключение – водитель корейского автомобиля, сгоревшего на улице Пацаева и не подлежавшего восстановлению, оказавшийся добропорядочным гражданином и готовым в любой форме сотрудничать с милицией.

Тихая спокойная Пенза всегда уступала другим городам по числу совершаемых преступлений. Таинственный ночной поджигатель для провинции – большая редкость. Подобные преступления совершались разве что в Москве (летом 2008 года) и в Санкт-Петербурге (летом 2004-го). В петербургском случае автомобили не сжигали, а подрывали. И подрывал ни кто иной, как слесарь трамвайного парка, очень недовольный вольными парковками в российских мегаполисах. Уголовное дело слесаря-взрывателя так заинтересовало кинематографистов, что почти сразу же после его закрытия на экраны вышел фильм «Августовский щипач» (из сериала «Улицы разбитых фонарей»).