Папоротный признал, что он действительно присутствовал в группе отдыхающих в Егорьевском заказнике, однако непричастен к начавшемуся крупнейшему в 2009 году на Алтае лесному пожару. По версии чиновника, пожар возник вследствие поджога, в котором он винит местного лесничего, несколько недель назад якобы уличенного им в причастности к незаконной лесной порубке. В настоящее время по факту пожара расследуется уголовное дело.

По данным НР, пожар произошел 18 апреля - в день открытия охотничьего сезона в крае. В этот день отдохнуть на природу на нескольких машинах приехала группа из 10 человек. Среди VIP-гостей были заместитель генерального директора ООО "Барнаульский водоканал" Дмитрий Николаиди и Анатолий Папоротный. Именно Папоротный договаривался с егерем заказника об организации отдыха.

У одного из отдыхающих 18 апреля был день рождения, и чиновники решили заодно отпраздновать это событие. Около полудня они развели костер у охотничьего дома, расположенного на берегу озера. По предварительным данным, увидев, что пламя вышло из-под контроля, они решили по-быстрому уехать. Однако загорелся один из автомобилей, и некоторые отдыхающие остались без колес. Их друзья покинули место отдыха, а те побежали за помощью к лесникам.

Прибывшим по вызову пожарным удалось справиться с огнем к 18:00. В тушении пожара было задействовано 52 человека, 7 пожарных машин, а также 9 других автомобилей и тракторов. Вместе с работниками ООО "Лебяжье-лес", прибывшими для тушения огня, был и сотрудник Егорьевского РОВД. Он задержал и допросил троих участников происшествия.