Монумент Екатерине Великой, который должен был вернуть Одессе исторический облик, оброс скандальной славой, еще не будучи открытым. Как только об идее открыть памятник российской императрице стало известно, казаки-националисты и праворадикальные партии выступили против. Мол, с какой стати иностранная захватчица будет украшать площадь украинского города?! Бронзовая Екатерина даже рассорила президента Украины Виктора Ющенко и мэра Одессы Эдуарда Гурвица: один был противником памятника, другой - сторонником.

В итоге в субботу вечером скульптурную композицию таки открыли.

С самого утра субботы на Екатерининской площади собралось около пятисот ярых противников установки памятника. Подпирая парапет перед монументом, возле которого дежурила рота милиции, они скандировали: «Ганьба!» (позор), «Катерину - в домовину!» (Катерину - в гроб), «Катька - московская шлендра» (потаскуха) и т. д. Все это время пикетчики держали над головой резиновое чучело Екатерины II, которое они только что купили в секс-шопе...

Ближе к обеду на площадь стали подтягиваться сторонники Екатерины - две стороны тут же разделили кордоном милиционеров.

К вечеру страсти так накалились, что торжественное открытие пришлось отложить: на площади начался мордобой. Едва не досталось милиции: всю свою злость националистически настроенная толпа попыталась вытеснить на людях в синем. Но тут же появившийся спецназ быстро усмирил хулиганов, отправив зачинщиков в местное РОВД. Памятник все же открыли. Сейчас его охраняют несколько десятков милиционеров.

- Будем стоять здесь круглосуточно, если понадобится. Но вандалов не допустим, - заявили корреспонденту «КП» правоохранители.

СПРАВКА «КП»